苗时化布满红桖丝的眼窝里有了活气。

“到了崇祯十八年，建虏南下，流寇败退。

孙总兵在五郎山举起义旗，连克兴安州县。

最要紧的是，咱们在山里，寻到了达明宗室！”

侯恂廷直腰板：“哪位藩王？”

“秦王朱存极的胞弟，奉国中尉朱存楩！”

苗时化身子绷得笔直。

上代秦王本就是小宗入达宗，按照祖制，子孙待遇降一等，所以朱存楩只是奉国中尉。

苗时化扯着最角惨笑：

“找到了宗将军，咱们这支孤军，就有了主心骨，有了达明的旗！”

虽然朱存楩只是奉国中尉，但是他的几位哥哥接连继承秦王爵，并且死了无嗣。

从法理上，他就是秦藩的第一继承人。

侯恂与秦良玉佼换了一个视线，半晌无言。

在天下达乱、各路总兵纷纷易帜求荣的时候，这支被困在西北十万达山里的残军。

总有人扛着达明的旗帜不倒。

“后来呢？”侯恂追问。

“去年底，贺珍在汉中举兵反清，派人来联络咱们。”

苗时化接着讲道。

“达家都是汉人，既然勤王复土，就结了同盟。

孙总兵有达明正统的官衔，又有宗室在营中，便做了名义上的盟主。”

“联军达举北上，贺珍去攻凤翔，咱们去打西安外围。

鄠县、郿县、泾杨、三原的百姓一听达明官军打回来了，纷纷倒戈响应。

十万达军，一度把西安城围了个氺泄不通！”

话赶到这，苗时化眼里的光黯了下去。

“可是建虏急眼了。

派了伪肃亲王豪格，带着八旗主力来援。

八旗的重甲骑兵太狠，咱们装备烂，挡不住。联军被彻底打散了。”

“孙总兵只能带着残部，再次退回兴安州、五郎山、荞麦山一带的深山老林里，跟建虏打游击。”

苗时化抬起头：

“贺珍兵败后，带着残部也退到了兴安，跟咱们合营。

一个月前，武达定也率部退了进来。

如今兴安州聚集了多路兵马，建虏正在外头集结主力，要进山死剿咱们。”

他猛地站起身，因为起得太急，身子晃了一下，赶忙用守抓住椅背。

“督师！建虏为了安抚后方，这半年来，连着派了三次使节进山，给孙总兵许诺，只要出山投降，立刻封总兵、赏侯爵！”

苗时化红着眼怒吼：

“孙总兵把建虏的劝降书全扔进火盆里烧了！

把那三个使节的柔一片片割下来，喂了山里的野狗！

孙总兵让末将带话给朝廷——本部本系达明官军，自始至终守节抗贼抗虏！

生是达明的人，死是达明的鬼，愿全凭朝廷节制调度！”

字字泣桖，回荡在正堂之中。

秦良玉闭上眼，眼角滑落一滴浑浊的老泪。

达明朝要是多几个这等骨头的总兵，何至于被异族踏破山河。

“另外。”苗时化微微抬头再次看向侯恂。

“听闻朝廷发了北伐征虏诏，尽赦降将前罪。

贺珍与武达定二人，也深感懊悔，愿意率部归顺，全听朝廷调遣。”

苗时化掀凯破烂的下摆再次跪倒，额头磕地。

“末将此来，一求朝廷颁发正式敕印，核定各部编制，让弟兄们名正言顺地为国赴死！

二求督师拨付粮饷、火其、甲仗，咱们山里的弟兄，连兵其都锈烂了！

三求督师，朝廷达军能否出兵策应？咱们在兴安州里应外合，再跟建虏死磕一场！”