1949年7月，西州，炎热的傍晚。

同庆旅馆的掌柜和伙计气势汹汹踹开一间客房门，讨要拖欠的房费。

但伙计本欲破口大骂的，却见屋内只有一个约莫三五岁，瘦条条，眼儿乌圆的小男孩，不由的缓和了声音：“崽儿，你娘呢？”

酷暑炎夏，男孩却穿一件厚实的长衫，脚趾顶破了鞋，大脚趾露在外面。

但衣服虽然不合身，可他两只眼睛炯炯有神，小身板直挺，俨然是个顶天立地的小大人。

肃然立正，他朝掌柜敬了个八路军才会敬的军礼：“掌柜好。”

西州还是国统区，但老百姓都在盼望解放。

而这孩子军礼敬的那么标准，一看就是解放军家的孩子。

掌柜的拨开伙计上前一步，抬手作揖：“这位小先生，你娘自来住店，就没交过房钱，白吃白住了半个月。但咱们这是小本生意，实在赔不起了呀。”

男孩名叫薛解放，虽然人儿小小，但神态俨然小大人。

葡萄般漆黑的大眼睛里满是诚恳，他的语气里也是满满的坚定。

“俺爹曾经是八路军，俺娘也是，俺爹也总说，八路军不会拿群众一针一线。所以虽然最近俺娘有点困难，但是请掌柜的放心，她不会赖您房钱的。”

豆丁大的孩子，竟这般的口齿朗朗？

但西州原来是来过八路的，掌柜的也曾亲眼见过女八路。

以他看，这孩子的娘并不像女八路。

不过当着孩子的面他也不好说什么，又到听孩子的肚子在咕咕叫，他就说：“咱的杂面树皮窝窝头三文钱一个，你实在饿的话我赊一个给你，给你填填肚子。”

“不不，我不饿！”

薛解放连连摆手，还拍肚皮：“俺刚才吃过饭，现在特别饱。”

他不是不饿，是知道娘没钱，不敢乱花。

掌柜的还想说什么，但恰好这时另有客人在喊他，他于是又留了一句：“崽儿，真要饿的紧了就来问我要窝窝头，咱们再怎么缺吃的，也不能饿死八路的孩子。”

小家伙啪得再敬礼：“掌柜的，谢谢您。”

不但口齿朗朗还懂礼貌，这孩子，掌柜的打心眼里喜欢。

哐啷一声合上木门，伙计好奇的问：“掌柜的，那孩子他娘，到底咋回事？”

掌柜的指了指对面，不远处的龙家大院说：“她来西州半个多月了，天天往龙家大院跑，恍惚听说是龙家的亲戚。以我看，讨人嫌的穷亲戚罢了。”

在整个西州，除了马家就是龙家了，都是数一数二的有钱人。

而且他们有枪有兵，敢跟解放军对着干。

传闻解放军马上就要打来，龙家的亲戚们驾着驴车马车，带着金银细软赶着牛羊，走马灯似的往龙家大院里躲，但凡沾亲带故的也全躲进去了。

可那孩子的娘却连人家的院门都进不去，八杆子打不着的穷亲戚罢了。

可怜那孩子，最近几天几乎没吃过饭。

他娘要再不给孩子吃，那孩子就该饿死了。

……

听着掌柜的走远，薛解放小短腿爬上凳子，爬到了窗户上。

他爹是个八路军，可惜打仗战死了。

娘说又帮他找了一个新爹，新爹还是八路爹的老朋友。

只要见到新爹，他们娘俩就非但不会再挨饿，还会有吃不完的好吃的。

旅馆对面就有很多好吃的，羊肉店里，荞麦煎血肠正滋滋冒着羊油，旁边点心店里的桃酥是用羊油和红糖，小米面做成的，每一块都金黄酥脆，瞧着就香。

还有白面点心呢，上面用红酒曲沓着猫爪般的梅花印，一沓沓的，摞的高高的。

而薛解放昨天只跟娘吃了点用草根和榆树皮，麦麸煮成的糊糊汤。

那东西不顶饱，所以早晨起来他就饿了。

他并不期待新爹，可是他饿。

他想吃甜甜的桃酥，油滋滋的煎血肠，哪怕只是小小的一块。

终于，看到外面有个穿着红旗袍的，瘦瘦的身影从远处走来，孩子呼吸一紧，唇角也随之勾了起来。

是娘，她终于回来了。

而且她径直走向了点心铺子，难道她是，去称点心了？

薛解放一块块的数着，就见掌柜的装了足足八块，先用草纸包起，再压一块红纸，牙齿咬上麻绳对着纸包一转一勒，他娘掏了一块大洋，便提着那盒点心回来了。

薛解放连忙开门，端来一碗早晨晾的白开水。

“娘，热坏了吧，快喝点水。”

孩子眼巴巴的，目光追随着那盒红纸包裹着的点心。

……

“在等娘呢。”

禾苗摸了摸儿子的小脑壳，款款把点心放到了桌子上。

又匆匆从木桶里舀水来洗脸，然后便对着墙上的铜镜描起了眉毛。

薛解放心中一喜，扑向娘：“娘，俺新爹是不是回家啦？”

娘却嫌弃的将他拂开，淡淡一声：“唔。”

被嫌弃了也不在意，薛解放欢跃的跳了起来：“他终于回来啦！”

他们千里迢迢的来投奔，可是新爹一直不在家，他们也就只能住在旅馆里。