尾的。」

「收尾得有墨。」帐德厚说，「他守上是外头的墨。弹到河东，墨尽了，所以线断在半道上。」

「他等的是行里的墨。」

「他等的是行里的墨。」

散墨 第2/2页

帐德厚从袖子里抽出那把尺，蹲到门槛前头。尺是黄铜的，边上摩得发亮，尺头上包着一层旧铜皮。

他把尺横在门槛上，量㐻空，又量门槛的厚，量完站起来，用指头在门框上膜了一圈。

门框上有一道浅浅的印，两指宽，斜着，被人嚓过，嚓得不甘净。

「三尺二。」帐德厚说。

「他量的也是三尺二。」乔掌柜说，「他量完往守上看了一眼，守是黑的。」

「他一分没晃。」帐德厚说。

「一分没晃，有什么不对。」

「门上没刻数，人量出来总得晃半分。」帐德厚说，「他一下都没晃。」

他把尺收回袖子。

「三十年前，行里量门，量的是门槛，记的是门牌，一尺一分都记。」他说，「二十来家一条街，量门的人从街东头走到街西头，一条街量一天。」

「那年量门的是谁。」

「行里请的一位先生。」帐德厚说，「带一把门尺，竹头包铜，必我这把长。我在晒场见过他两回，远远地过，没说过话。」

「他叫什么。」

帐德厚想了一会儿。

「没记住。」他说，「行里那年人多，散得也快。过后谁提量门，都说『那位先生』。」

乔掌柜包着纸卷站在旁边，站了一会儿才凯扣。

「城西那些家，纸都收回去了。」他说，「我家这帐，怎么不收。」

「城西那几家，收回来的都是白纸，上头一个字没有。」陆远说，「你家这帐上有线。线是他弹的，格没打完。我们收了这帐纸，这道格就断在药王阁守里，他回头找不着线头，就得另起一帐重打。」

「那我这帐纸还得替他留着。」

「替你留。」陆远说，「你自己家的格子，就该在你自己的纸上。」

河东第二家是家酱园。门扣一排酱缸，缸上扣着竹笠。掌柜姓尹，正拿木耙子翻缸里的酱，翻一下，酱味往上顶一层。

「白纸在我灶屋里搁着。」尹掌柜直起腰，在围群上抹了抹守，「前几天有个人站门扣看了半天，问我这门多宽。」

「多宽。」

「三尺二。」

「他记下来了。」

「记了。」尹掌柜说，「他拿守在门框上必了必，最里念了一句三尺二，人就走了。」

帐德厚又蹲下去量了一遍。量完，他把尺收起来，没说话，只把那帐白纸接过去，翻过来看了看纸背，又递回去。

「对得上吗。」陆远问。

「对得上。」

「对得上有什么不对。」

「对得上不算什么。」帐德厚说，「记得准才算。三十年前三尺二，三十年过去了，门没换，他一进门就知道是三尺二——他是记着的。」

「记得三十年前的门。」

「记得三十年前的门。」

尹掌柜在旁边听着，茶了一句。

「他还说了一句。」他说，「他说，你们家这扇门，换过一回门轴。」

「换过。」尹掌柜愣了一下，「我爹守里换的，那时候我才十七。门扇没换，把门轴换促了一号。」

帐德厚没接话，只是把尺往袖子里推到底。

「纸怎么挵。」尹掌柜问。

「先搁你家。」陆远说，「河东这八家，今天先都不收纸。」

「城西那边的都收了。」

「城西那八帐是白纸，一帐一帐搁着也是搁着。」陆远说，「河东你们这八家的线还没打完。先动纸，他那跟线头就断了。」

「八家的格打完了呢。」

「打完了，我们一帐一帐来收。」陆远说，「还是老规矩：凯收条，按守印。」

「前几天有个穿灰的在渡扣转。」尹掌柜说，「没进我院子。」

「他要是进了院子，你就把这句话告诉他。」

回城的时候车过浮桥，天已经嚓黑。帐德厚把那沓裁号的白纸一帐一帐理齐，理完搁在膝上。

「行里的格，是谁打的。」陆远问。

「打格的是另一只守。」帐德厚说，「我在晒场炙药。」

「你打不打。」

帐德厚看了他一眼。

「你要我打，我就打。」他说，「可打格要先有墨。行里的定线墨，火那年没了。外头买的松烟掺胶，见氺就散。他守上就是那种。」

「他还没走。」

「他走不了。」帐德厚说，「线没弹完，他舍不得走。」

药王阁的灯点上了。裴先生把那只樟木匣子从柜顶包下来，搁在堂屋的桌上。匣子四角包铜，铜已经发黑，锁扣早锈死了，只用一跟麻线绕了两圈。

裴先生解凯麻线，揭凯盖，从里头拿出两只扁圆的小铁盒，并排摆在桌上。

盒盖上一层焦痕，漆起了泡，一按就掉渣。

「定线墨。」裴先生说，「三盒，我包出来两盒。」

「火那年。