第二天清晨，你推开障子门，山间清凉的空气迎面扑来，让你一下子清醒了几分。晨雾还未散尽，院中的石灯笼隐没在白茫茫的雾气里，只余一团朦胧摇曳的昏黄微光。

昨晚你睡得并不安稳，那些遗憾与不甘的情绪反复涌上心头，又酸又涩。你在廊下发了一会儿呆，才慢慢往和室走。

母亲已经在那里了。她穿着一身浅色和服，挽着一个低发髻，这身装扮衬得她越发温柔。她正俯身为茶壶添水，腕骨纤细，动作娴熟。

她抬起头，目光在你脸上停留了两秒，温柔地招呼你过来坐：“澪，昨晚是不是没睡好？”

你依言走过去，在她身边跪坐下来：“是。不过妈妈这么多年都过来了，我一定也可以。”

和室的障子门半开，风从山林深处吹来。母亲将一杯温热的茶轻轻推到你手边，你捧起茶盏，掌心慢慢被暖热。

“澪，你觉得常世家家主，是怎么选出来的？”

“不是嫡系继承吗？”

“不是，谁能拥有看见灵魂的眼睛，不是血脉继承，而是由常夜渡津神决定。她选择的，从来不是血统最纯的那一个，而是灵魂最适合的那一个。家主的孩子不一定会继承。有时候某个旁系里会忽然生出一个看得见灵魂的孩子。”

你忽然想起五条悟曾提起过，母亲在常世家旁系诸多产业里占着股份。彼时你只觉得惊讶，此刻你明白了缘由：“所以，旁系之所以把您放进他们企业的股东名单，是因为他们一直在期待，有朝一日他们的后代也会被选中，对吗？”

母亲眼里浮起一丝赞许：“是，常世家的旁系，向来都敬重家主。因为他们都明白，今日是旁系，不代表永远是旁系。神明若从他们的血脉里挑中了哪个孩子，那孩子便可能成为家主。到那时，名分、地位、资源，都会属于那个孩子。”

你不由得笑了一下：“那我很荣幸她喜欢我的灵魂。”

母亲也笑了：“我一直知道她喜欢你。你很小的时候，常常站在水边发呆，你说水里有人在说话。”

儿时的记忆早就被总监部洗掉了，但那些反复出现的梦境一下子都浮了上来。你把那些梦讲给母亲听，然后问她：“所以梦里那个一直不回头的背影，就是常夜渡津神吗？”

“是她。”

和室里一时静了下来，庭院中的雾淡了些。母亲朝门外看了一眼，确认周围无人，神情变得郑重起来，她认真地看着你说：“澪，接下来我要告诉你的事，绝不能让外人知道。”

你望着她那双认真的眼睛，不自觉坐直了身子，郑重回应：“好。”

“津积，是‘积水为潮，积念成愿’的意思。摆渡者侍奉常夜渡津神，在执行渡津神事的过程中，会留下亡者的残愿、生者的祈愿，甚至是常夜渡津神偶尔垂落的目光，这些积累下来便是津积。”

“津积……”你低声重复了一遍，只觉得这两个字像雾一样朦胧，“这么抽象的东西，会有具象的呈现吗？”

“你身上的水纹胎记，就是津积具象化后的痕迹。随着津积不断累积，颜色也会加深。”

原来如此，水纹胎记不是命运偶然的烙印，而是神明亲手留下的记号。

“世人以为，常夜渡津神只是摆渡亡魂的神。可她的权能，远不止如此。津积能做的事，外面没有人知道，它可以给人治病延寿，甚至让人死而复生。”

“什么？”你下意识叫出声。

“是真的，但不是每次都能成。”

“为什么？是因为需要付出很大的代价吗？”

“能不能成，并不由你决定。首先，灵魂必须还滞留在现世，若灵魂已经去了彼岸，无论你怎样祈求，都不可能再把人带回来；其次，要看那个人是不是命不该绝；而最重要的，是常夜渡津神愿不愿意回应。若灵魂还停留在现世，而她愿意垂怜，她便有能力把那个灵魂重新归还给身体。”

你轻声开口，几乎是在替她把结论说出来：“所以，常世家才会一直这样低调，远离咒术界”

“是的，因为一旦外人知道，这世上有一种东西，能治病、延寿，甚至有机会把死者救回来，常世家就再也不得安宁。那些自以为有资格与神明谈条件的人，会争先恐后地找上门。”

你知道母亲是对的，总监部会来，御三家会来，诅咒师也会来。只要知道这世上存在“也许还能救”的可能，就一定会不顾一切地扑过来。而常世家家主会立刻变成所有人眼里最危险也最值得争夺的东西。

“所以，关于津积，不能留下文字，不能对任何人提起。只在家主之间口口相传。”

“我明白了，我不会对任何人说的。而且我也会对神明保持敬畏。不会因为自己侍奉她，就轻易把请求说出口。人总习惯性地向神明索取，可正因为如此，我才不能越界。”

母亲看着你，眼里浮起一丝宽慰：“你比我想象中更适合成为常世家的家主。”

早饭后，整个上午，她都在教你渡津神事。那些咒词生涩而拗口，可你学得很快。后来，她又把家族族谱翻出来，从本家讲到旁支，从神社讲到产业，将常世家整个家族交错盘桓的人脉、资产与权力讲给你听。