第41章

宁梓韵与青芜步出莲心庙时, 旭日已高悬中天，微凉的山风裹挟着清苦的莲香扑面而来。当两人推开茶楼二楼雅间的房门时，禾凛正静坐窗边。他侧影沉稳，深色的袍服在光影交错间勾勒出坚毅的轮廓。

“三哥。”宁梓韵轻声唤道。

禾凛转过头, 见她眉心微蹙, 眼底那抹凝重并未散去。他不动声色地推开身旁的梨木椅, 示意她坐下。桌上早备好了两盏茶, 那是她常喝的茉莉, 温度刚好，像是算准了她回来的时辰。

“发现什么了？”他语气平缓, 却带着不容忽视的洞察力。

宁梓韵坐定后，目光在他的侧颜停留一瞬, 低声开口：“莲心庙的壁画被动过手脚。画中女子发间的那支莲花簪, 与我母亲遗留的那支……几乎分毫不差。”

禾凛指尖微微一顿，并未露出惊讶之色。他从案几旁取出一份叠好的拓印纸和两截折断的香丸碎块，推到她面前。

“这是我提前遣人入庙勘察所得。”他将拓印纸徐徐展开，“那幅被涂改过的画, 原貌大抵便是如此。”

宁梓韵定睛看去，画中女子眉目清疏, 神态极为安详, 发间那支莲花簪的花瓣峭立、蕊中嵌珠, 正是宁家旧时独有的匠造风格。

“你……早就怀疑了？”她抬眸看他。

“只是合理推测。”禾凛目光深邃, “蝶恋丸所用的主材与你母亲当年留下的香经记载极度吻合。据我所查，莲心镇的香方在十多年前曾发生过剧变, 绝非土生土长的草方。”

他顿了顿，手指轻敲着那两截香丸碎块：“更关键的是，这改变发生的时间, 与画中女子出现在镇上传说里的时间，分毫不差。”

“你是说……有人接手了这镇子的香火传承？”宁梓韵迅速捕捉到了关键。

禾凛微微颔首：“画中女子出现在那个时间段的传说里，传闻死于火灾，却无一人见过尸骨。这种巧合，更像是为了掩盖某种真相而刻意制造的消失。她没死，只是被彻底从这镇上的记忆里抹去了。”

宁梓韵心头剧颤，仿佛有什么破碎的记忆在意识深处疯狂翻涌。

“你还查到了什么？”她声音轻颤。

禾凛从袖中取出一封略显陈旧的密信，纸张边缘泛黄，透着岁月的沉重。那纸张保存得极为仔细，四角都用细绳压着，像是有人特意装裱过，绝非随手搁置的旧物。

“这是从镇中一名老香工手中重金买下的。当年他曾替那位娘子调香，亲眼见过她的笔迹。”

他将信纸翻至末页，一行娟秀的小字跃然纸上：“幽心如兰，不问浮世。”

署名处，是一个清晰的字眼——芷君。

“芷……那是母亲的小名！”

宁梓韵的声音陡然轻了，指节攥得发白。那个字眼落进眼底的一瞬，她愣了很久，久到青芜在旁边轻轻叫了她一声，她才回过神。眼眶瞬间温热，鼻梁也跟着酸了起来。

“若那人真的是我娘，她当年为何隐姓埋名来到此地？又为何留下了蝶恋丸的残方？”

禾凛覆上她的手背，语气前所未有的温柔：“我会查到底。但可以肯定，你母亲当年并非偶然路过。蝶恋丸与莲心镇的兴盛，背后藏着极大的秘密。你那支簪子如今何在？”

宁梓韵平复了一下心绪，用力抿了口凉茶：“当年她离世匆促，我只来得及藏下一枚，其余遗物多被老嬷嬷收纳，我需回去翻找。若能找到当年的工匠，或许能验明身份。”

她停顿了一下，抬眼看着禾凛：“你是从什么时候开始怀疑这件事的？”

“拍卖会上，我见你看见那枚琉璃饰品时的反应。”禾凛答得简短，“那不是看见陌生珍品的神情，那是认出了某样属于自己的东西。”

禾凛沉思片刻，眼神却陡然变得锐利：“不过，宁宁，有一件事你需警觉。这镇上的香铺、寺庙皆因那位娘子而起，背后的势力错综复杂。你今晨在庙中的举动，恐怕已经惊动了某些人。”

“那个僧人。”宁梓韵低声道，“他看我的眼神不对，那种震惊……他在压抑着某种恐惧。”

“我会盯死他。”禾凛答得斩钉截铁。

宁梓韵饮了一口半凉的茶，清凉的液体划过喉间，让她心头的燥意稍减。屋外有人经过，脚步声在楼道里回响了一下，随即远去。她环顾了一圈这间普通的茶楼雅间——摆设寻常，窗帘陈旧，墙角还有一道被岁月熏出来的淡淡黄迹。很难想象，就在这样一间地方，她刚刚拼出了关于母亲的一角拼图。

她放下茶盏，看向禾凛：“三哥，若这真的是母亲留下的局，我绝不能退。”

禾凛淡淡一笑，低声承诺：“我既然说要护你，便会陪你走到底。”

宁梓韵接过他重新添满的茶盏，手指悄悄收拢，握住了杯壁的温热。

＊

窗外莲香愈发浓烈。两人对坐片刻，宁梓韵忽然开口：“三哥，若蝶恋丸真的能影响情志，甚至控制人心，那它在大周皇宫中……”

禾凛面色凝重：“我怀疑，这一局，是从你娘那一代便开始布下的。它不只是香药，是制人之术。”

话音未落，窗外忽传一