京走一步，他的封印就松一分。独脚就是要你带着骨哨进京，骨哨里的蛊和赵小婉体内的账册一碰，你师父的封印就彻底破了。”

阿依站起来，矮凳往后蹭了半步，凳腿在土坯地面上刮出一道浅沟。她把两枚骨哨系回脖子上，断哨拼缝贴着锁骨，黑色液体渗进衣领，在锁骨窝里积了一个小点。“我兄长在独脚庙。”她说，声音比平时低，但每个字都咬得清楚，“毒娘子，你说他没死——他在独脚庙做什么。”

毒娘子沉默了一会儿。她走到药庐门口，竹篱门还半开着，门外悬崖方向传来夜风灌进岩缝的呜咽声。她右手扶着门框，门框上那串干鬼面花被风吹得转了个向，花萼断口对着屋内。“你兄长当年替你师父传信，被独脚掳走。独脚没杀他，因为他体内有苦聪王族的血——王族血能养蛊，也能封蛊。独脚用他的血养着赵小婉体内的账册，用他的指骨做哨子传信。他活着，但和死了也差不多。”

阿依脖子上那枚断哨贴着锁骨，新哨挂在断哨旁边，两枚哨孔里同时渗出一滴黑液，液滴顺着她锁骨滑进衣领。她右手攥住骨哨，指节发白，手背上的黑毛已经缩回手腕以下，但毛根还扎在皮肤里，像一排细密的黑点。

“交易。”毒娘子转身，拐杖在地面上划了半圈，杖头铜箍蹭着土坯地面刮出一道浅白痕。“我帮你们压制阿依体内的蛊，不让它在进京路上发作。条件是你们带我去北京——我要赵小婉体内那本账册，只有它能解开哀牢古国王族的最终诅咒。我中的蛊比阿依早三十年，你们看见的这条断臂就是代价。”

陆九喧站在暗室门口，门板上炭条画的北京城轮廓被穿堂风吹得微微发颤。他左手从袖口里抽出那枚铜钱，钱孔里的种子根须已经缠满了方孔边缘。他把铜钱弹向毒娘子，铜钱在空中翻了两圈，被她右手接住，指头一捏，根须碎成粉末从指缝漏下来。

“先说我师父死亡的真相。”陆九喧说。

毒娘子捏着铜钱的手停在半空，指缝里漏下的根须粉末落在她袖口上，和鬼面花汁液混成一小团黑泥。她没看陆九喧，目光越过他肩膀，落在暗室门板那幅炭条图上，图上的潭柘寺三个字被炭灰糊得只剩半边。她沉默了很久，久到灶膛里最后一块炭塌下去，发出极轻的碎裂声。

“你师父没死。”她终于开口，声音比之前哑，拐杖在地面上点了两下，杖头铜箍撞石面发出闷响。“他就在潭柘寺。你到北京那天，他会亲自告诉你——为什么当年选了你，为什么把诅咒分一半给你，为什么阿依的兄长必须替他去死。”

阿依把骨哨从脖子上取下来，两枚并拢放在灶台上，哨孔对着哨孔，黑色液体重新从拼缝里渗出来，在砖面上汇成一小汪。她看着那汪液体，右手按在灶台边缘，指头在砖面上抠了一下，指甲缝里嵌进一点砖末。“我去。”她说，声音很平，但指头把砖末碾碎了，“到了北京，你师父欠我的，我兄长欠你的，一起讨。”

陆九喧走到灶台前，把两枚骨哨拿起来，哨身温热，拼缝里的液体沾在他指腹上，像一层薄蜡。他把骨哨系回阿依脖子上，指头在她后颈停了一下，那里有一道旧疤，疤面光滑，是她兄长被掳走时她追出去摔在石头上磕的。“天亮北上。”他说，转身走向药庐门口，竹篱门被他推开，门轴发出干涩的咯吱声。

毒娘子拄拐跟在他后面，断臂袖管被夜风吹起来，袖口扫过门框上那串干鬼面花，花瓣落了两片在她肩头。她走出药庐时拐杖在门槛上磕了一下，杖头铜箍缺了的那块正好卡在门槛木缝里，她用力一拔，木缝里带出一根锈钉，钉头弯着，像被人用牙咬过。

娜迫从药庐侧面绕出来，短刀已经归鞘，刀柄铜箍上旧布条换成了新的，布条末端打了个死结。她身后跟着岩聪，岩聪右手缠着布条，布条上渗着药汁，他瞳孔里的黑点已经缩成针尖大，但目光一直钉在阿依脖子上那两枚骨哨上。“我留下。”岩聪说，声音比之前稳了些，“药庐得有人看着——灶台下还有东西没挖出来。”

陆九喧看了他一眼，没说话。他走到悬崖边，一线天峡谷入口方向的天光已经暗了，暗缝口那排单脚脚印被夜露打湿，石面上只剩浅浅凹痕。风从谷底灌上来，卷着鬼面花残瓣和碎草屑，花瓣落在脚印凹痕里，又被风吹到悬崖边，打着旋落进雾气。他左手攥着袖口里那枚从墙上取回的骨哨，哨身已经凉了，内壁刻字硌着他指腹——以魂养蛊，以蛊封魂，三月为期，过则蛊反。从哀牢山到北京，走茶马古道最快也要两个月，剩下一个月，是留给赵小婉的。

毒娘子在药庐门口停下，拐杖靠墙放着，杖头鬼面花被风吹得转了个方向，花瓣正对着峡谷入口。她右手从怀里摸出三个小陶瓶，瓶口用鬼面花叶子塞着，叶脉上渗着淡绿汁液。“鬼面花炼的封印蛊，三枚。”她把陶瓶递给阿依，“进京路上每发作一次用一枚，能压三天。三枚用完之前，必须找到赵小婉。”

阿依接过陶瓶，瓶身冰凉，瓶底刻着极小的字，她凑近灶火余烬看了一眼——是她兄长的笔迹，和骨哨内壁一模一样。她把陶瓶收进腰间布袋，布袋口用麻绳扎紧，绳结上系着一片鬼面花瓣。

陆九喧走回药庐门口，把桃