——他的嘴唇在动，陆九喧辨认出唇语：“账册不能落在祭坛里。我进去，它们就不会出来找。”

铜镜里的光暗下去。铜球已经空了，表面裂成碎块，落在泥地上，碎块里没有光，只剩一层灰白的壳。阿依蹲下去捡了一块碎壳，在指间捏碎，粉末从指缝漏下去。

“你师父把自己填进去了。”阿依把碎壳粉末拍掉，站起来，膝盖上沾着泥，“他变成新首领的容器，是为了拖住独脚族群，让它们以为账册还在祭坛里。”

陆九喧把铜镜翻过来，镜面朝下扣在膝盖上。他没接话，右手把桃木法剑收回腰间，左手拇指扣着剑鞘卡扣，扣了三次才扣上。阿依看见他的下颌绷紧了一瞬，又松开了。

“铜镜边缘有字。”阿依蹲下来，手指点着铜镜外缘。那里有一行小字，笔画细如发丝，被铜锈填了大半。她用指甲刮掉锈粉，字露出来——苦聪文，但笔画顺序是反的，和录音铜片上的刻痕一样。

陆九喧把铜镜凑近眼前。阿依逐字念出来：“真名现，契约解——但解约需以真名持有者之血浇灌铜镜。”

她念完，抬头看陆九喧。铜镜上的“蛊芈”二字还在发淡金色的光，光映在陆九喧脸上，颧骨处一道亮线。他把铜镜放在左手掌心，右手从靴筒里抽出短刀，刀刃在拇指上划了一道。血珠冒出来，滴在铜镜背面的名字上。

血渗进纹路。铜镜开始发烫，陆九喧把它放在泥地上。镜面鼓起一个泡，泡破了，铜镜从边缘开始融化，像蜡一样淌开，铜水漫过泥地，渗进土里，又冒出来，聚成一滩。铜水表面浮出一枚铜钱大小的钥匙，齿痕密布，钥匙柄上刻着和账册锁孔一样的云雷纹。

阿依伸手去拿，被烫了一下，缩回来在耳垂上捏了捏。陆九喧用短刀尖把钥匙挑起来，放在掌心里。钥匙还烫着，掌心皮肤红了一块，他没换手。

“钥匙。”他把钥匙翻了个面，齿痕在光下投出细密的影子，“账册的锁孔对得上。”

阿依把背囊里的铜页账册取出来，翻到封底。锁孔在封底夹层里，铜锈封了口。她把钥匙递给陆九喧。陆九喧把钥匙插进锁孔，齿痕咬合，锁孔里弹出一声脆响。账册封底弹开，里面夹着一页薄铜片，铜片上刻着密密麻麻的账目——人名、日期、数量，每一行末尾都有一个圆圈标记。

“第九百九十九行。”阿依的手指顺着铜片往下滑，停在最后一行。那行字被铜锈糊了大半，但还能认出几个字——“蛊芈自献”。

她把手收回来，骨哨在掌心里攥紧。哨口对着铜片上的名字，哨身没有发烫，说明这个名字已经没有活人气息。

“第一祭司把自己也炼了。”阿依的声音低下去，尾音收得快，“九百九十九个祭品，最后一个是他自己。所以他的魂魄在井底，在账册里，也在独脚血脉里。”

陆九喧把铜片合上，账册封底扣回去，钥匙拔出来。钥匙上的齿痕开始褪色，从柄端往齿尖走，褪过的地方变成灰白色。他把钥匙收进背囊夹层，站起来，靴底踩在融化的铜水残迹上，铜水已经凝成暗红色的硬块，嵌在泥里。

榕树林深处的雾气又浓了，气根在雾里垂成一片一片的帘子。小独脚消失的方向传来一声极轻的响动，像脚趾刨土。阿依把两枚骨哨同时攥在掌心，哨口朝外，指节发白。

“钥匙每用一次，齿痕就少一段。”陆九喧把长剑从鞘里抽出一线，青灰剑刃映出雾中气根的影子，“得在齿痕褪完之前找到所有独脚。”

阿依没接话。她蹲下去把铜球碎块拢成一堆，用芭蕉叶包了，塞进背囊侧袋。碎块在袋里磕碰，发出细碎的沙沙声。她站起来时，脖子上两枚骨哨晃了一下，哨口碰在一起，声音很轻，像牙齿打颤。

雾里传来铃声。马帮的铜铃，声音从榕树林外缘过来，越来越近，铃舌撞在铃壁上，节奏不稳，像是赶路的人跑得急。阿依转头看陆九喧，陆九喧已经把长剑收回鞘中，桃木法剑握在右手，剑尖点地。

“老葛。”阿依听了一息，把骨哨从掌心松开，挂回脖子上，“铃铛上缠了布条，声音闷，是马帮的卸马铃。”

雾帘后面走出两个人影。老葛走在前面，左臂用布条吊在胸前，布条上渗着黑褐色的东西。他身后跟着赵小婉，赵小婉右手攥着左手腕，掌心朝上，掌心里一块铜钱大小的烙印正在发亮，光从指缝里漏出来。老葛看见陆九喧，步子加快，靴底踩断一根气根，白汁溅在裤腿上。他走到陆九喧面前，嘴唇干裂，张了几次才出声。

“周铁山托我两件事。”老葛的声音哑，每个字都像从嗓子里刮出来的，“第一件，找到真正的债主。第二件——”他顿了一下，左手在吊布里抽动，“如果你走到哀牢山北麓，就引你去假祭坛。真祭坛在南麓陷落湖底，北麓那个是独脚新首领用幻术造的。”

赵小婉在他身后站着，掌心的光越来越亮，她开始念名字。每念一个，榕树林里就有一棵树的叶子枯黄卷曲，从树冠往下蔓延，枯叶落在地上碎成粉末。阿依把骨哨取下来，哨口贴在下唇上，吹了一个短音。笛声钻进赵小婉耳朵，她念名字的节奏慢了一拍，掌心的光暗了一层。

老葛把一枚铜钱塞进陆九喧掌心。