从布条后面传出来，闷，但每个字都清楚，“毒娘子在试我，看我敢不敢进去。”

陆九喧没说话。他把长剑重新咬回齿间，铜格贴着嘴角，右手抽出桃木法剑，剑尖指向前方拐弯处。拐弯后面传来笛声，笛声不高，调子平直，像一根线从峡谷深处拉出来。阿依的骨哨跟着笛声震，震得她腰带铜扣又响，哨孔里那颗干了的血珠重新渗出一层湿意。

“笛声和骨哨一个频率。”阿依把骨哨攥紧，指缝间渗出的血珠滴在碎石上，鬼面花碰到血就缩，“她在用笛声引我进去。”

陆九喧把桃木法剑换到左手，右手从腰间抽出一枚铜钱——驿站地窖里捡的碎瓷片旁那枚，铜钱边缘缺了一角。他把铜钱夹在指间，铜钱缺口对准笛声方向，缺口边缘浮出一层薄光，光里映出峡谷尽头的轮廓：一间石屋，屋前石阶，阶上坐着一个老妇人，面前红木匣子铜锁完好，锁孔里插着一根紫檀木钉。

“匣子。”陆九喧把铜钱收回怀里，桃木法剑换回右手，“在峡谷尽头。”

他往前迈步，阿依跟在后面半步，骨哨贴着她锁骨，哨身里的暗色印子又深了一层。赵小婉走在最后，掌心钥匙烙印的光照在碎石上，碎石缝里的鬼面花碰到光就缩，花瓣合拢，花心黑紫褪成灰白。三人走过拐弯处，笛声突然停了，峡谷里只剩石壁渗水的滴答声，和远处一声极轻的铜铃——铃声尾音往上挑，响两下，停一阵，再响两下。

陆九喧停了一步。他侧头听，铃声从峡谷尽头传过来，中间隔着石壁和渗水，声音被水汽泡软了，像从水底浮上来的。他掌心的铜钱烙印疼了一下，锯齿边缘多出一圈新齿，血珠凝在齿尖，没落。他继续走，桃木法剑的铭文在渗水汽里亮了一瞬，照见前方石壁上用紫檀木钉钉着一排鬼面花，花心全部朝内，指向峡谷深处那间石屋。

石屋前石阶上坐着毒娘子。她穿着一身灰白麻衣，头发全白，用一根紫檀木簪绾着，簪头雕着鬼面花。她面前红木匣子铜锁完好，锁孔里紫檀木钉钉得严实，钉帽上刻着一圈密文。她手里没有拐杖，膝上横着一支骨笛，笛身暗红，像浸过血。

陆九喧走到石阶前五步停住。桃木法剑尖点地，铭文亮着，照见毒娘子手腕——她左手腕上缠着一圈黑绳，绳上串着三枚铜钱，铜钱正面朝外，刻着“毒”字。她右手按在红木匣子上，指甲发黑，指甲缝里嵌着鬼面花的黑紫花心。

“周铁山死前把匣子交给我。”毒娘子的声音沙哑，每个字尾音都往下沉，像石头砸进泥里，“让我验一件事。”

她抬起右手，指甲在匣子铜锁上敲了一下，锁孔里的紫檀木钉震了震，钉帽密文亮了一瞬。“匣子里装的不是账册。”毒娘子看着陆九喧，眼珠灰白，瞳孔缩成一条竖线，“是蛊。第一祭司的第三块碎片被炼成了蛊，谁打开匣子，蛊就附谁身上。”

阿依从陆九喧身后走出来，骨哨攥在掌心，哨孔里渗出的血珠滴在石阶上。毒娘子看到血珠，灰白瞳孔突然放大，竖线裂开，变成两个黑点。她盯着阿依手里的骨哨，嘴唇动了动，没出声。

“你兄长的魂魄在哨里？”毒娘子站起来，麻衣袖口滑落，露出手腕上黑绳铜钱。她往前走了一步，石阶上的鬼面花碰到她鞋底就碎，粉末里裹着铜色小点，全部朝骨哨方向滚。“那第一祭司的第三块碎片——”

她指向红木匣子，指甲点在铜锁上，锁孔里紫檀木钉突然转了一圈，钉帽密文亮起，映出一行字：“蛊母。”

“就在匣中蛊里。”毒娘子盯着阿依手里的骨哨，灰白眼珠里黑点又裂开，变成四瓣，像鬼面花的花心，“你兄长被炼成了蛊母。”

阿依的骨哨从掌心滑落，砸在石阶上，哨身弹了一下，滚到毒娘子脚边。哨孔里渗出的血珠滴在毒娘子鞋面上，鞋面麻布碰到血就烂，露出底下灰白的皮。毒娘子低头看鞋面，没动。

陆九喧把桃木法剑横在身前，剑尖指向毒娘子。铭文亮着，照见毒娘子手腕黑绳铜钱上的“毒”字。他咬住长剑，铜格硌着牙床，右手桃木法剑往前推了半寸，剑尖离毒娘子胸口还有三寸。

“把匣子给我。”陆九喧的声音从齿间挤出来，短，每个字都带着铜格摩擦牙床的声响。

毒娘子没看他。她弯腰捡起骨哨，翻过来看哨底。哨底细纹和峡谷石壁渗水痕迹走向一致，纹路交汇处刻着一个小字——“依”。她把骨哨举到耳边，哨孔里传出一声极轻的响，像有人隔着水说话。毒娘子听了片刻，把骨哨放回石阶上，推到阿依脚边。

“吹亡者之歌。”毒娘子退回石阶坐下，右手重新按在红木匣子上，“你吹，我就告诉你匣子怎么开。不吹——”

她指甲在铜锁上刮了一下，锁孔里紫檀木钉震了震，钉帽密文亮起，映出石屋后面峡谷更深处——那里石壁合拢，连一线天光都透不进来，鬼面花从石缝里疯长，花心全部朝外，把峡谷封成一条死路。

“不吹，你们出不去。”毒娘子说完，闭上眼，膝上骨笛滑落，砸在石阶上，笛身暗红在渗水汽里泛着哑光。

阿依蹲下来捡骨哨。哨身沾了泥，她用袖子