她肩胛骨。她低头看自己左手腕，灰白疤痕从中间裂开，鬼面花根须从裂口钻出来，一根、两根、十几根，根须缠住她的手腕往上爬，爬过肘弯时根须尖端扎进皮肉，皮肤表面鼓起一串串细小的包。她抬头看陆九喧，灰白瞳孔里的四瓣黑点转了一圈，嘴角动了一下。

“你师父当年没杀我——因为他下不了手。”毒娘子把缠满根须的左手举到面前，根须在指缝间绞紧，指尖发紫，“我是他师妹。师父收他之前，先收的我。我入蛊道那年他十三岁，他站在哀牢山北坡的崖头上喊我名字，喊了三天。第四天他没喊了，因为他嗓子哑了。第五天他下山了，走的时候把我送他的桃木梳插在崖头石缝里，梳齿朝北。”

陆九喧的桃木法剑没动。剑尖离毒娘子胸口还有一尺，剑身上的铭文被鬼面花根须散出的紫色粉末覆盖了一半，铭文亮一下暗一下。阿依从马车旁绕过来，右手握着骨笛，笛孔对准毒娘子手腕上的根须，她没吹，只是把笛子举着。赵小婉站在陆九喧身后，掌心的钥匙烙印变成锁形，锁孔里嵌着一粒铜色碎末，碎末在锁孔里转了一圈，指向毒娘子心脏位置。

毒娘子笑了一声。笑声从喉咙里出来，干得像石壁渗水打在枯叶上。她右手伸进左袖，摸出一枚铜钱，铜钱正面刻着“师”字，背面刻着“妹”字，边缘有细齿，齿缝里嵌着干涸的暗褐色痕迹。她把铜钱弹向陆九喧，铜钱在空中翻了两圈，落在陆九喧脚前石板上，弹了一下，滚到桃木法剑剑尖下方停住。

“你师父的遗物。他让我在合适的时候给你。”毒娘子把缠满根须的左手收回袖中，根须在袖口里绞紧又松开，袖口布料被撑得鼓起来，“铜钱里封着他最后一缕魂魄。你拿着，回北京，在太和殿前把铜钱按进匾额后的假碎片——真碎片在你身上，你的血就是第四块碎片。第一祭司炼蛊时把碎片藏在守井人血脉里，你师父把碎片转给你，是为了让你去还债。哀牢古国九百九十九条人命，债主是第一祭司。”

陆九喧弯腰捡铜钱。铜钱碰到他掌心烙印时发出一声轻响，像石子落进深井。烙印裂开一道缝，缝里浮出师父的面容，面容模糊，只有嘴在动：“九喧——毒娘子的话半真半假。真碎片在你身上不假，但去北京不是还债——是封蛊。太和殿匾额后有一口井，井底封着第一祭司的蛊母。假碎片是饵，你的血是锁。把铜钱按进假碎片，蛊母就永远封在井底。但你要活着走到太和殿——毒娘子体内的蛊引会不断引你身上的碎片，你越靠近北京，碎片越活跃，你的血会一点点被抽干。”

师父面容消散，铜钱从掌心脱落，落地碎成粉末。毒娘子靠在车厢板上，根须从她袖口钻出来，在空气中缓慢卷动。她看着地上的铜钱粉末，灰白瞳孔里黑点停住不转了：“你师父跪下来求我。三次。第一次让我解你血脉诅咒，第二次让我杀你以绝后患，第三次让我在你北上时帮你。第三次他跪在哀牢山北坡崖头上，就是当年我入蛊道的地方。他跪了三天，膝盖磨得见骨。第四天我答应了，但我说——我只帮到北京城外，进了城，你死你活，我不再管。”

阿依把骨笛收回药囊，骨哨也收回去，哨孔里的黑血已经凝固，堵住了半个哨孔。她走到陆九喧身边，药囊带子上的铜扣碰了一下陆九喧腰侧长剑鞘，发出极轻的一声响。她没看毒娘子，看的是第三辆马车车厢板上的铜钉，铜钉锈得发黑，钉帽边缘有一圈干涸的蜡泪，是老葛封车时滴的。赵小婉把铜页散页收拢，用油纸重新包好塞进怀里，她左手食指的伤口还在渗血，血珠滴在车厢底板上，和之前滴在铜页上的血一样，落地后凝成小圆珠，不散。

毒娘子从车厢板上直起身，根须缩回袖中，袖口平复如初。她走到第一辆马车前，把车辕上断掉的麻绳重新接上，接法还是单结加反扣。接完绳她拍了拍手上的灰，灰落在车板上，和茶砖碎末混在一起。她没回头，声音从前面传过来：“天亮前得走。驿站东边三里有个独脚庙，庙里供着独脚五郎的泥像。赵四的魂还在庙里，他女儿要是跟来，得先过那一关。”

陆九喧把桃木法剑收回背囊，长剑没出鞘。他走到驿站洞口，一线天光从头顶石缝漏下来，照在他左手掌心烙印上，烙印裂开的缝里渗出一点血珠，血珠凝成一行小字：“妙峰山，找解蛊人。”他攥紧拳头，血字被压回掌心。阿依站在他身后半步远的地方，药囊带子上的铜扣又碰了一下长剑鞘。赵小婉最后看了一眼铜页散页，油纸包边角被她攥得发皱。毒娘子已经走出驿站，麻衣背影被窄路口的藤蔓吞了一半，她左手腕灰白疤痕上，一根根须悄悄钻出袖口，在风里晃了一下，缩回去。古道上的积水映着四个人的影子，影子被一线天光拉长，叠在一起，分不清谁是谁的。