粒摩擦的粗粝感。

“毒娘子，你忘了我们的契约。”

毒娘子的脸变了。她右手按住胸口，指节扣进灰白麻布袍的布料里。左手藤蔓掉在地上，枯藤滚了两圈，停在盐晶壁根。她后退一步，靴跟踩碎了一块盐晶，碎屑溅到陆九喧的裤腿上。

“独脚五郎君……”她的声音从牙缝里挤出来，每个字都像在咬碎一颗盐粒。“它在我心脏里留了后手。血契的根须已经长进心脏瓣膜了。它一动，我就得跟着走。”

陆九喧走到她面前。他把桃木法剑从背后抽出来，剑尖抵住毒娘子胸口黑花的花瓣边缘。花瓣在剑尖下颤了一下，花心里的心脏缩紧，那个男人的声音又响起来，这次带着笑。

“陆九喧，你斩啊。你斩了这颗心脏，毒娘子就彻底变成傀儡。三百年前沈采办没做到的事，你替他做？”

陆九喧没有斩。他把桃木法剑收回来，剑尖在盐晶地面上划了一道浅痕。他看着毒娘子。

“它在你心脏里留了根须，那根须就是它控制你的线。”他把法剑插回背后，左手按在鞘口上。“我们走主路。你走在最前面，如果血契发作，我来断后。你只管往前走。”

毒娘子看着他。她胸口黑花的花瓣慢慢合拢，花心里的心脏缩回花蕊深处，声音断了。她弯腰捡起地上的枯藤，在指间捻碎，碎末从指缝漏下去。她转身继续往前走，脚步比之前快了一拍，灰白麻布袍的后摆在盐晶壁面上蹭出一道痕。

畲比木把赵四的裹腿布折好，收进怀里。他站起来时拐杖在盐晶上点了一下，铜皮磕出的回声比之前短。他走到陆九喧身侧，压低声音。

“赵四来过这里，说明独脚五郎君带他走过主路。主路的出口它知道。”畲比木的拐杖头在地面上划了一道弧线，弧线指向密道深处。“但它刚才经过时没有封路。它在等我们走进去。”

陆九喧看着密道深处。盐晶壁上的荧光在远处暗下去，主路在前方拐了一个弯，弯道后面的光被岩壁挡住，只剩一片灰白。他左手按在鞘口上，指腹贴着旧划痕蹭了一下。

“那就走进去。”他说。“它等我们，我们也等它。”

阿依跟在陆九喧身后。她把骨笛从腰间抽出来，横在胸前，笛孔对着密道深处。骨笛没有发烫，但笛身上的裂纹在荧光下泛着暗色，像一条干涸的河床。她左手布袋口的绳结在指间转了一圈，绳子勒进指腹。

四人继续往前走。密道在弯道后变窄，盐晶壁从两侧压过来，陆九喧要侧身才能通过。壁面上的蛊虫尸体越来越密，荧光越来越亮，把每个人的脸都照成灰青色。毒娘子走在最前，藤蔓探路的节奏又慢下来，每走一步都要停一停。她胸口的黑花没有再发出声音，但花瓣边缘一直在微微颤动，像有风从花心里往外吹。

弯道尽头是一面盐晶壁，壁面上刻着一行苦聪文，笔画被盐晶覆盖了大半，只有几个字露在外面。畲比木用拐杖头刮掉盐晶，念出来。

“主路尽头……独脚庙正下方。”

他转头看向陆九喧。拐杖头在盐晶上点了一下，铜皮磕出的回声比之前闷。

“它把出口设在它自己的庙底下。”畲比木说。“我们得从它老巢的正下方钻出去。”

毒娘子靠在盐晶壁上，胸口黑花的心脏又跳了一下。这次跳得很轻，像一颗石子落进深水。她低头看着花心，花瓣没有张开，但花蕊里渗出一点黑液，顺着花瓣往下淌，滴在她灰白麻布袍的前襟上。

“它在等我们。”毒娘子说。她抬头看向密道尽头，白发垂在盐晶壁面上，被荧光照成灰白色。“它把出口设在庙底，就是算准了我们会从这走。它在庙里等着。”

陆九喧走到盐晶壁前。他把左手按在壁面上，指腹贴着苦聪文的刻痕。盐晶很凉，凉气从掌心渗进手腕。他站了片刻，然后收回手，把桃木法剑从背后抽出来，剑尖在壁面上画了一个圈，圈住那行苦聪文。

“那就让它等。”他说。“我们从它庙底下走，它从庙上面等。谁先到，谁说了算。”

他转身看向阿依。阿依把骨笛横在唇边，没有吹，只是贴着下唇。笛孔里没有黑液渗出，裂纹里的暗痕在荧光下淡了一些。她点头，把骨笛从唇边移开，插回腰间。

毒娘子从盐晶壁上直起身，灰白麻布袍的前襟还沾着黑液。她右手从袍襟里摸出一根新藤，藤蔓在指间绷直，藤尖指向盐晶壁右侧一条极窄的缝隙。缝隙只有一掌宽，盐晶在缝隙边缘结出一层硬壳，壳面上有细密的裂纹。

“这条缝通庙底。”毒娘子说。“三百年前我走过一次。缝里全是蛊毒，你们跟紧我，别碰壁。”

她侧身钻进缝隙，灰白麻布袍的袖口被盐晶刮出一道口子，露出小臂上暗绿色的纹路。陆九喧跟在她身后，桃木法剑插回背后，左手按在鞘口上，右肩侧着挤进缝隙。盐晶壁面贴着他的胸口和后背，凉气从衣料渗进来。阿依跟在第三位，骨笛在腰间磕了一下盐晶，发出极轻的一声响。畲比木走在最后，拐杖横在身前，铜皮头在盐晶上刮出一道白痕。

缝隙往里走了十几步，盐晶壁突然往两侧退开，空间变大。头顶的岩层升高，陆九喧能直起身。他抬头看，头顶是