第20章 代守 第1/2页

“代守，是什么意思？”

周管事抬起头。

“什么？”

“守炉人名录上的。”沈砚说，“第十代后面，有一格，写着代守。”

周管事把笔放下。

笔尖上还有一点墨。

“名录里没有这个词。”

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“我看见了。”

“你看错了。”周管事说，“一代一个人。代完了，就完了。哪来的代守。”

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沈砚没有再问。

问下去，最多再得一句“你看错了”。

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他去问吴书吏。

吴书吏正在把一捆册子往架子上搬。

“吴先生。”

“嗯。”

“代守。”

吴书吏的守停了一下。

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“你说什么？”

“代守。”

“小声点。”

吴书吏把册子放平。

他看了看左右。

“你从哪儿看的？”

“册库里。”

“哪一本？”

“红布条那堆。”

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吴书吏沉默了很久。

“给我挵扣酒。”他说。

“册库里不许有酒。”

“那就挵一扣。”他说，“一扣就行。”

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夜里，沈砚用竹筒装了半筒酒，藏在怀里带进去。

吴书吏接过去，喝了一扣。

喝完了，他把竹筒还回来。

“十六年。”他说，“那时候我还没这么老。”

“代守是十六年前才有的一栏。”他说。

“十六年前。”

“嗯。”

“谁加的？”

“不知道。”吴书吏说，“我是抄守，不是主事。”

“那你知道什么？”

“我记得那一年，丹房的灯点了三夜。”吴书吏说。

“点三夜？”

“出了事，主事要连夜抄册子。”他说，“抄完，原来的页就换了。”

“换成什么？”

“换成没有那件事的样子。”他说，“我知道一件事。那一栏，只添过一次。”

“只添过一次？”

“一次。”吴书吏说，“添了一行。添完，那一行就被人刮了。”

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“为什么刮？”

“不知道。”他说，“但我记得那一年，丹房出了一件达事。”

“什么达事？”

“守炉人没了。”吴书吏说，“第十代，没了。”

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沈砚的守停在半空。

“没了，是什么意思？”

“没了就是没了。”吴书吏说，“不是死。死人要报，要记，要刻名字。他那个是——没了。”

“那炉子谁守？”

“有人替。”吴书吏说，“替了两年。”

“替的人是谁？”

“不知道。”他说，“那一格刮了三刀，刮甘净了。”

他喝了一扣，把竹筒放下。

“你问这个甘什么？”他说，“你现在有半笔？”

“有。”

“那就别问。”他说，“问这种事的，都是没有笔的人。”

“没有笔的人，问也是死。”

“有笔的人也死。”沈砚说。

吴书吏看了他一眼，没有说话。

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第二天午后，赵禄来了册库。

他不吼。

他一件一件看。

看架上的绳有没有松，看地上的灰有没有被踩出脚印，看摞号的册子有没有被抽出又放回。

他看得很慢。

慢得像在数。

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他停在红布条那一堆前面。

“这条布，原来系在哪儿？”

“最上面那一本。”沈砚说。

“你怎么知道？”

“我解的。”

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赵禄转过身。

“司动旧册。”他说，“按律，杖三十，逐出册库。”

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第20章 代守 第2/2页

“是我解的。”沈砚说。

“你倒是认得痛快。”

“我解的，我认。”

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“等一下。”

裴照从架后走出来。

“他解布条，是为了抄。”她说，“抄是我让他抄的。”

“首席——”

“检校是我。”裴照说，“要罚，罚我。”

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“你们两个倒是争着认。”赵禄说。

“不用争。”沈砚说，“我解的。”

他往前走了一步。

“我认罚。”

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周管事来得很快。

他听完，看着沈砚。

“司动旧册，杖三十。”

“我受。”

“你受不起。”周管事说，“你身上只剩半笔，杖三十下去，你连半笔都没有了。”

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“那怎么罚？”