维亚纠正那三个人只是五年级，而且教授就在旁边。贝拉特里克斯显然完全不觉得这些补充降低了故事的精彩程度，反而问她为什么总喜欢把自己的事情说得没那么有意思。西里斯在旁边替她回答：“因为她知道别人会负责夸大。”贝拉特里克斯转头看见堂弟，笑意里立刻多了几分恶意，评价他今晚终于“像一个布莱克了”。西里斯毫不犹豫地回答：“真遗憾。”远处沃尔布加的脸色肉眼可见地沉了下去，贝拉特里克斯本人却笑得更加开心。

希尔维亚忽然明白，为什么年轻时的贝拉特里克斯会让不少人真正喜欢她。她有魅力，聪明，也远比那些只会重复血统理论的纯血拥护者有趣。如果不知道她正在走向什么方向，很容易把这种锋利单纯理解成一种迷人的大胆。

贝拉特里克斯又说起霍格沃茨如今管得太严，过去学生决斗可没有教授站在旁边防止他们受伤。希尔维亚问那是不是意味着以前医疗翼更加繁忙，贝拉特里克斯愣了一瞬，随即大笑起来。西里斯却在她耳边低声提醒：“别让她喜欢你。”希尔维亚问为什么，他只评价“麻烦”。她看了他一眼：“你不也是？”西里斯回答得理直气壮：“我比较熟。”

话还没说完，宴会厅另一端忽然出现了一阵极其细微的安静。没有人通报，也没有人敲杯子，可原本散乱的谈话声就是一点一点低了下去。希尔维亚顺着众人的目光看过去，看见一个高大的男人正与阿布拉克萨斯·马尔福一起走进大厅。

她几乎立刻知道那是谁。

这反而让她有些意外，因为伏地魔与学校里那些耸人听闻的传言并不完全相同。他还没有变成后来传闻中明显非人的模样，至少远远看去仍然是个英俊而苍白的男人，只是五官已经隐约带着某种难以解释的不自然，像一张过分精确、精确到让人不愿久看的脸。他穿着深色长袍，没有任何夸张装饰，甚至比大厅里不少纯血贵族都更加简洁。

真正让希尔维亚注意的，却不是他的长相。

而是整个房间。

他进来以后，房间的重心变了。

刚才阿布拉克萨斯还是主人，沃尔布加、莱斯特兰奇与其他家族的长辈彼此交谈，每一个人都有自己的位置。伏地魔出现以后，那些原本互不相让的人却开始不自觉地朝同一个方向转身。有人笑得更加热情，有人下意识整理衣袖，还有人甚至微微低下了头。

希尔维亚忽然想起自己在斯拉格霍恩晚宴上问过的那个问题。

这些家族几百年来谁也不怎么服谁。

为什么现在却愿意叫另一个人“主人”？

她第一次真正理解自己不舒服的究竟是什么。

伏地魔很会与人相处。他没有发表什么演说，也没有公开谈论政治，只是在阿布拉克萨斯的介绍下依次与几位重要客人交谈。他记得许多人的名字与家庭情况，能够准确提到某个远房亲属刚进入魔法部，也能在谈起古代魔法时让一个平时相当傲慢的老巫师听得格外认真。希尔维亚看了一阵，心中反而产生一种非常熟悉的感觉。

他也会做人。

而且比她厉害得多。

这个发现没有让她觉得亲切，只让她恐怖又警觉。因为希尔维亚太清楚这种能力究竟是什么：记住别人想听的东西，发现他们真正重视什么，然后在恰当的时候给予一点认可。这本来只是工具。她用它交朋友、与教授相处，让一场谈话变得更愉快；伏地魔显然正在用同一种工具做远比这更大的事。

他在收集人。

终于轮到莫当特一家时，埃德蒙的态度依旧无可挑剔，却没有像前面几个人那样称呼对方为“主人”，只平静地叫了一声“mr.voldermort”。

希尔维亚却立即注意到了。

伏地魔当然也注意到了。

他的视线在埃德蒙脸上停留了一瞬，笑意却没有变化。“埃德蒙·莫当特。我听说令尊当年拒绝过三次成为魔法部部长的邀请。”

埃德蒙回答：“他不喜欢开会。”

“一个罕见而明智的缺点。”

两个人都笑了。希尔维亚却知道，这不只是闲聊。

伏地魔随后转向海伦娜，说自己听说过她年轻时在魔法契约法上的成绩，最后才将目光落到希尔维亚身上。那一刻，她忽然产生一种极其不舒服的感觉，不像一个成年人随意打量晚辈，而像有什么东西极轻地碰了一下她的意识。

希尔维亚几乎本能地把思绪收紧。

她当然还不会真正的大脑封闭术，但莫当特家从小就会进行基础精神防御训练，而她对魔力变化又异常敏锐。那种触碰只持续了非常短的一瞬，伏地魔的眼睛却稍微眯了起来。

“莫当特小姐。”他说，“我听过不少关于你的事情。”

希尔维亚微笑。“希望其中至少有一半是真的。”

“据我所知，关于你的传言往往反而比实际情况保守。”

这个回答显然经过选择。

换成普通十四岁学生，被一个强大到周围成年人都明显敬畏的巫师如此评价，很难毫无反应。希尔维亚当然也有那么一瞬间觉得高兴。

正因为如此，她立刻更加警觉。