检查了一遍。”

希尔维亚转头。艾琳仍然低着头。“他说是因为无论是纯血、混血和麻瓜，在这种局势下都不在安全。”

希尔维亚记了下来。

奥克塔维娅的信来得最晚。

【我父亲答应了。】

希尔维亚收到以后几乎立刻知道“答应”是什么。

她当天通过飞路网去了福利家。

奥克塔维娅没有让她进主宅，两个人在庄园后面的一座玻璃温室见面。她还是那个平时永远衣着整洁一丝不苟、清醒、锐利、能用最平静语气评价整个斯莱特林愚蠢行为的奥克塔维娅，可这次眼下明显没睡好，手里一直捏着一把没有用处的园艺剪。

福利家最终决定向伏地魔表示臣服。

不是因为全家突然相信麻瓜出身者应该从魔法社会消失，也不是因为奥克塔维娅的父亲崇拜黑魔法。他收到了一封非常明确的警告：继续拒绝提供资金与人脉支持，就不再被视为“中立”。福利家还有两个庄园、几十名依附他们工作的巫师、一位年迈祖母，以及一个比奥克塔维娅小七岁的弟弟。她父亲最后选择交钱，开放部分关系，并允许一个远房堂兄正式追随伏地魔，以此换取整个家族不被列入敌人名单。

奥克塔维娅说这些时没有哭，也没有说父亲懦弱。她甚至承认，如果让自己承担一家人的安全，她不知道会不会做出不同选择。真正让她无法忍受的是，家里所有成年人现在都开始用“只是暂时”“只是合作”“至少我们自己没有杀人”来描述这件事，仿佛只要把每一步都说得足够小，最后走到哪里便不再重要。

“如果他们以后要求更多呢？”她问。

希尔维亚没有答案。

过去的她很可能会说，那就拒绝。现在她已经不会了。

因为她终于知道，有些人说“不”以后失去的不是一顿晚餐上的好脸色。

“那你先记住自己答应了什么。”希尔维亚最后说，“别让下一次变成‘上一次已经做过，所以这一次也没区别’。如果你有一天真的决定拒绝，至少要知道自己是从哪一步开始不愿意再走。”

奥克塔维娅抬头看她，过了一会儿忽然苦笑。“你今年真的变得很烦。”

“为什么？”

“以前你会告诉我一个简单答案。”

“以前我比较蠢。”

“这一点倒没变。”

两个人终于都笑了一点。

离开福利庄园的时候，希尔维亚在门口看见两个从没见过的成年巫师。他们没有穿制服，也没有展示任何标志，只与福利先生站在一起说话。她经过时，其中一个人很客气地叫了声“莫当特小姐”，显然知道她是谁。

希尔维亚没有停。

那天回去以后，她第一次非常认真地重新打开了布斯巴顿寄来的材料。

她终于能够公平地理解父母为什么想让她走。

他们没有错。

埃德蒙和海伦娜八月中旬从法国回来了一次。

不是来改变女儿的决定，而是来处理英国庄园最后一批需要转移的东西。莫当特家不可能一夜之间消失，古灵阁金库、土地、魔法部关系和大量不能随便跨国搬运的收藏都还在英国，但家族所有核心成员会转移到法国。埃德蒙已经拒绝了最后一次要求他“明确表态”的私人邀请。继续留在英国，对于一个有钱、有影响力、又公开拒绝臣服的旧纯血家族来说，已经不是中立，而是把一个很醒目的靶子留在原地。

希尔维亚回了一趟家。

一家三口没有立刻谈霍格沃茨。

海伦娜先问她在麦克唐纳家住得怎么样，埃德蒙则检查了一遍她的大脑封闭术进度，毫不客气地指出她最近显然因为情绪太多而练得不够稳定。直到晚饭以后，他们才去了庄园东侧的小书房。那里已经有不少书被装箱，墙上原本挂着的几幅祖先画像也取了下来，留下颜色略浅的长方形痕迹。

希尔维亚忽然第一次产生一种非常明确的感觉。

他们真的要走。父亲不是在吓她。莫当特家的英国庄园不会消失，可至少接下来几年，这里都不会再是她一放假便理所当然回来的家。

“我还是不去布斯巴顿。”她说。

埃德蒙坐在书桌后，点了一下头。“我知道。”

没有争论，反而让希尔维亚准备了几天的话一时不知道从哪里开始。

最后她说：“你们没有错。”

海伦娜看向她。

“离开英国是合理的。”希尔维亚慢慢说，“你们留下也不会让那些被攻击的人更安全，只会让莫当特家也成为目标。我知道。”

埃德蒙没有露出胜利的神情，他只是温柔地看着他，等她继续。

“但我还是想回霍格沃茨。”

“为什么？”这一次父亲问得很平静。

希尔维亚在整个暑假里其实已经回答过自己很多遍。

因为朋友。

因为不想让伏地魔决定她在哪里读书。

因为她喜欢霍格沃茨。

因为她不愿意逃。

这些都是真的。

却都不完整。

“我以前觉得自由是有选择。”她最后